中国国家主席习近平在中国共产党与世界政党高层对话会上的主旨演讲中，首次提出了“全球文明倡议”。习主席将世界文明比作“百花园”——正如“一花独放不是春，百花齐放春满园”，不同文明间的交流互鉴在推动人类现代化进程和文明繁荣方面起着不可替代的作用。习主席认为，文明多样性是人类社会的基本特征，这一观点恰逢其时。加沙和乌克兰冲突仍在持续，在国际关系发生重大变革和剧烈动荡的当下，人类命运共同体是时代呼吁的重大共识。

习近平主席在演讲中倡导尊重世界文明多样性、弘扬全人类共同价值、重视文明传承和创新、加强国际人文交流合作；强调充分挖掘各国历史文化的时代价值，推动各国优秀传统文化在现代化进程中实现创造性转化、创新性发展。事实上，在中国乃至更广泛的亚洲，国家发展与成就的巅峰，并非仅仅依凭经济实力或军事力量来界定，而是深刻体现在其文化、文明以及遗产的广泛影响力上，更在于其以和平之姿，令他国赞叹和折服的独特魅力（“远人不服，则修文德以来之”）。因此，以这样一种感性的视角再度彰显一个崛起大国及其所在大洲的繁荣与福祉，是恰如其分的。

相较于西方文明，中国文明的独特性体现在多个方面，但有两点尤为突出。首先，中国文明是一个非常强调“现世”的文明——它把人，而非神，置于宇宙的中心。这是一种生活哲学，因此中国人非常重视道德的正当性。中国人必须自己书写自己的生活剧本，因为他们比任何外部因素都更有能力去这样做。然而，由于真实生活是纷繁复杂的，中国人还必须明智地决策，保持耐心与谦逊，并寻求富有启发性的妥协之道。中华文明始终主张把人视作宇宙的一部分，而西方文明一直在探索人与宇宙之间的关系，两者截然不同。在全球政治面临重重挑战，未来前景被悲观与宿命论情绪笼罩之际，重申人类具备塑造自身命运、共创美好未来的能力显得尤为重要。

中华文明与西方文明的另一显著差异体现在政治单位是如何定义和形成的。在中华文明中，政治单位的界定是基于文化认同而非地域划分。即便有领土的扩展或巩固，其根本动力也源自于文化同化的过程，而军事征服则仅仅扮演了辅助角色。当文化同化的边界达到极限时，那里便自然成为了国家的领土边界。尤为值得一提的是，被中国治理与生活方式同化的非汉族民族，在历史上也曾长期占据中国的都城并实现较为长久的统治。

这种以文化定义的政治形式与西方传统大相径庭，这也是中国历朝历代在对外关系中能够保持相对和平的重要历史原因之一。正因为此，中国强大中央集权的建立与巩固始终是东亚地区和平、繁荣与稳定的最可靠保证。数千年来，中国影响力的辐射效应，吸引着地区国家纷纷依附。而反观西方，军事上占据优势的强国通常沉迷于操控“势力均衡”的游戏，这种操控会引发周期性的反制联盟，以抵御该强国的扩张野心。

尽管如此，随着中国的重新崛起和美国的相对衰落，国际政治再次见证百年未有之大变局。事实上，也可以称其为“五百年未有之大变局”，因为西方的主导地位正在逐渐让位于亚洲在全球事务中的崛起。大国之间的权力转移很少能和平完成，事实上，几个世纪以来，权力转移通常伴随着激烈的竞争和流血冲突。另一方面，西方观念也一直认为大国的权力转移只能通过血腥竞争来实现。在西方进入亚洲政治和海洋空间之前的许多世纪里，亚洲的国际关系大多是和平的，因为各个朝代主要致力于巩固国内的领土，而不是征服外国领土。亚洲国家之间也很少带着恶意或称霸的欲望陷入相互摩擦。

在如今这个超连接的时代，大国之间不可避免地会发生摩擦。然而，在大国权力转移的时刻，这种摩擦并非必然会演变成竞争或战争。作为国际体系中的两大主要国家，中国和美国有责任就各自哲学理念中的驱动因素展开国家和文明层面的对话，因为这些因素影响着它们对国际关系和大国政治的看法。只有这样，中美才能从彼此的经验中学习，找到共识性的秩序原则，并在两国关系以及更广泛的国际体系中，在国际秩序大变革时期建立和平、公正和公平的共识。

可以肯定的是，美国政府应该不会表态支持全球文明倡议。但这并不妨碍非政府领域的中美国际关系理论家、专家和学者在全球文明倡议的框架下，共同思考如何在变革和动荡时期制定有利于稳定和互利秩序的原则。

东西方文明的花园只有在青年蓬勃发展时才能繁荣。青年确实是两国、两大洲，以及两大文明的未来。教育和青年交流对于增进东西方之间的友谊与合作是必不可少的。在这方面，中国和美国有义务扩大交流。此外，由于在美国的中国学生远多于在中国的美国学生，因此中国方面更有必要加大力度，吸引更多美国和西方学生到中国留学。习近平主席提出的“未来5年愿邀请5万名美国青少年来华交流学习”的倡议深受欢迎。除此之外，中国还希望中美两国的顶尖大学能够分别或联合创建一个专门的暑期学习课程，邀请对方的学生和青年在各自国家度过六周时间，学习彼此的历史和文化，并到访国家历史和文化胜地，参观现代成就的突出代表。这将是一个深入人心的学习体验，有助于培养青年对彼此国家的持久尊重。

通往现代化的道路并非一成不变。也不存在一种放之四海而皆准的发展和现代化模式。通往繁荣的道路深受国家自身情况和传统的影响。倡导文明的多样性以及超越文明优越论的观念，是文明交流互鉴的重要一步。唯有如此，处在“世界文明百花园”中的各国才会在通往现代化和繁荣的道路上交流、共享。从这个意义上讲，中国提出的全球文明倡议无疑是对世界的重大贡献。

（作者索拉布·古普塔系中美研究中心高级研究员）