作为家长的你是否也有同样的困惑？眼看自己的孩子一直吮手指或戒不掉奶嘴，你是否感到无所适从、力不从心？据法国《费加罗报》报道，法医学专家提醒，面对这种情况，家长无需过分担心。但要保证孩子能在3岁之后告别这些习惯。
“吮吸”对于婴儿而言是种自然需求。胎儿12周后，需从羊水中吸取养分，“吮吸”这一动作也就慢慢出现形成，而吮吸行为对于新生儿的成长发育也至关重要。既然如此，吮吸行为对于稍大一些的孩子意味着什么？有什么好处，又有什么害处呢？
其实所有的吮吸活动都存在一定的益处，无论其目的是否为了汲取营养，吮吸动作都可以让孩子心情愉悦，起到安抚情绪的作用。但从牙科角度来看，吮吸行为也存在着一定的危害，尤其当这一习惯持续时间过长时，将对孩子的发育产生不良影响。首先，这可能会影响孩子颚部发育。当孩子吸吮手指或者吃奶嘴时，舌头一直保持在下颌内部，这样会减少对下颚的刺激，进而影响颚部发育。那些年龄较大却还保持吮吸习惯的孩子，患下颚短小症的风险更高，牙齿也更容易出现畸形。不仅如此，吮吸行为也会影响嘴巴的正确开闭，从而影响唇部肌肉发育。另外，下颚发育不良还可能会引起鼻腔过窄，产生呼吸系统问题。呼吸不畅可能引起一系列疾病，例如鼻咽炎、鼻炎、耳炎、哮喘，甚至睡眠呼吸暂停。由此可见，吮吸行为带来的健康风险不容小觑。
既然如此，要如何帮助孩子戒除吮吸习惯呢？这个问题可能让许多家长都倍感困惑，但家长们不必过于紧张，只需要保证孩子能在4岁前戒掉这个习惯。首先，我们可以慢慢的，用其他东西替代奶嘴。比如用毛绒玩具代替奶嘴，避免孩子在睡觉时吮吸奶嘴。而且通常情况下，当孩子进入幼儿园后，参与各种活动也有利于解决这个问题。
此外，选择正确的时机也十分重要。搬家、开学等事件很可能会影响孩子的积极性和心情，因此家长最好在假期的时候鼓励孩子戒除吮吸习惯。如果执行的过程中遇到任何困惑或困难，要及时咨询医生或者正畸科牙医，从而听取来自外部的意见，取得有效的帮助。
通常来说，一半以上的孩子会自然停止吮吸行为，另一些孩子就需要一定的过程来戒除这个习惯。一般而言，两周时间就能让孩子改掉坏习惯，3个月以上的时间就足以让一切都步入正轨。
